Question Summary:
I lead salatul Jumu’ah at my college. because we have a small gathering sometimes people do not come on time to prayer, and I do not start the khutbah until there are 3 muqtada followers in addition to myself.

Question Detail:

I lead salatul Jumu'ah at my college.  because we have a small gathering sometimes people do not come on time to prayer, and I do not start the khutbah until there are 3 muqtada followers in addition to myself.  some people have complained about this, saying that you only need 2 followers plus imam to complete the three, and I should start when 2 other people have showed up.
I know according to my madhhab (Hanafiyya) that I should have 3 followers for jumu'ah, but in waiting for that 3rd person, a lot of time goes, so sometimes the Jumu'ah ends later than expect (only by about 5 minutes or so).  this creates hardship for some of the early brothers who need to get back to work, so they are breathing down my neck just to start when 2 people show up.  what should I do?

Answer :

In the name of Allah, Most Gracious, Most Merciful
Assalaamu `alaykum waRahmatullahi Wabarakatuh
It is a condition for the acceptance of the khutbah that there should be at least 3 followers besides the Imam. This is the preferred view in the Hanafi madhab. Therefore, it would be incumbent that you wait for the third person to come. Only five minutes of difference is not a sufficient reason to practice on the weaker view in the Hanafy madhab and start when there is only two followers.
بدائع الصنائع في ترتيب الشرائع  - (ج 1 / ص597 السعيد)
وأما بيان كيفية هذا الشرط فنقول : لا خلاف في أن الجماعة شرط لانعقاد الجمعة حتى لا تنعقد الجمعة بدونها حتى إن الإمام إذا فرغ من الخطبة ثم نفر الناس عنه إلا واحدا يصلي بهم في الظهر دون الجمعة ، وكذا لو نفروا قبل أن يخطب الإمام فخطب الإمام وحده ثم حضروا فصلى بهم الجمعة لا يجوز ؛ لأن الجماعة كما هي شرط انعقاد الجمعة حال الشروع في الصلاة فهي شرط حال سماع الخطبة ؛ لأن الخطبة بمنزلة شفع من الصلاة ، قالت عائشة رضي الله عنها إنما قصرت الجمعة لأجل الخطبة فتشترط الجماعة حال سماعها كما تشترط حال الشروع في الصلاة ،
الدر المختار - (ج 2 / ص 151 السعيد)
(و) السادس: (الجماعة) وأقلها ثلاثة رجال (ولو غير الثلاثة الذين حضروا) الخطبة (سوى الامام) بالنص لانه لا بد من الذاكر وهو الخطيب، وثلاثة سواه بنص - فاسعوا إلى ذكر الله –
 رد المحتار - (ج 2 / ص 147 السعيد)
( قوله تنعقد الجمعة بهم ) بأن يكونوا ذكورا بالغين عاقلين ولو كانوا معذورين بسفر أو مرض ( قوله ولو كانوا صما أو نياما ) أشار إلى أنه لا يشترط لصحتها كونها مسموعة لهم بل يكفي حضورهم حتى لو بعدوا عنه أو ناموا أجزأت والظاهر أنه يشترط كونها جهرا بحيث يسمعها من كان عنده إذا لم يكن به مانع شرح المنية .
( قوله على الأصح إلخ ) عزا تصحيحه في الحلية أيضا إلى المعراج والمبتغى بالغين وجزم به في البدائع والتبيين وشرح المنية .قال في الحلية لكن هذا إحدى الروايتين عن أئمتنا الثلاثة والأخرى أنها غير شرط حتى لو خطب وحده جاز وأفاد شيخنا يعني الكمال اعتمادها ( قوله لأن الأمر بالسعي ليس إلا لاستماعه ) كذا قال في النهر وفيه أن الشرط الحضور كما مر لا السماع فكان المناسب أن يقول : لأن المأمور بالسعي جمع تأمل ( قوله وجزم في الخلاصة إلخ ) مشى عليه في نور الإيضاح وقال في شرحه : وإنما أتبعناه ؛ لأنه منطوق فيقدم على المفهوم ا هـ أي يفهم من قولهم : يشترط حضور جماعة أنه لا يصح بحضور واحد ، وقول صاحب الخلاصة : لو حضر واحد أو اثنان وخطب وصلى بالثلاثة جاز منطوق ، وفيه نظر
And Allah knows best
Wassalam
Ml. Ismail Moosa,
Student Darul Iftaa
Checked and Approved by:
Mufti Ebrahim Desai
Darul Iftaa, Madrassah In'aamiyyah