Question Summary:
I have three questions related to offering salat while sitting on a chair.

Question Detail:

I have three questions related to offering salat while sitting on a chair.

Let us say that a person needs to perform his salat sitting on a chair due to knee problem.

Now,

Does he perform his salat while in jamaat completely sitting, or does he stand up during kiraat or ruku? He does not have any problem standing, the only problem is knee bending (sijda or attahiyatu).
In jamaat, where does he place his chair in the saaf? Anywhere, or only at the end of kataars?
Where are the hind legs of the chair placed in jamaat? A. Do the hind legs of chair are in the same line of other standing persons (upper part of the sitting person are in the same line with with other standing musallies), or B. the chair is placed behind the kataar (the feet of the sitting person match in the same line with other persons in the same jamaat)? Or any other option? For this last question, please see this image (https://sites.google.com/site/masroorfilesforothers/home/salaatchair.png?attredirects=0&d=1) to get a better understanding.

Please answer with as much reference as possible to Quran and Hadith. I am receiving different opinions from different persons.

May Allah subhanatawala guide us to the right path.

Answer :

Assalāmu `alaikum Warahmatullāhi Wabrakatuh,
 
1) The Jurists have mentioned that if someone is unable to perform sajda (prostration) during salat, then the following rulings apply to him:
 
§  qiyaam (standing posture) is not obligatory on him
§  he will perform the ruku’ (bowing down) and sajda (prostration) by gesture -- i.e. by movement of the head -- in such a way that the gesture for sajda is lower than the gesture for ruku’.
 
في نور الإيضاح: وإن تعذر الركوع والسجود صلى قاعدا بالإيماء، وجعل إيماءه للسجود أخفض من إيماءه للركوع. فإن لم يخفضه عنه لا تصح إلخ ؛ وفي الشرح: ( وإن تعذر الركوع والسجود ) وقدر على القعود ولو مستندا ( صلى قاعدا بالإيماء ) للركوع والسجود برأسه، ولا تجزئه مضجعا كما في "الجوهرة" عن "النهاية"، (وجعل إيماءه) برأسه ( للسجود أخفض من إيماءه ) برأسه ( للركوع ) وكذا لو عجز عن السجود وقدر على الركوع يومئ بهما كما في "البحر" عن "البدائع"، وحقيقة الإيماء طأطأة الرأس وروي مجرد تحريكها لما قال في "البحر" و"شرح المقدسي" عن الخاني: مريض عجز عن الإيماء فحرك رأسه، عن أبي حنيفة يجوز، وقال ابن الفضل: لا يجوز لأنه لم يوجد منه الفعل. انتهى. فحقيقة الإيماء طأطأة الرأس. انتهى عبارتهما. ( فإن لم يخفضه ) أي: الإيماء للسجود ( عنه ) أي: الإيماء للركوع بأن جعلهما عن حد سواء ( لا تصح ) كما في "شرح المقدسي" و"البحر" عن "الولوالجية" لفقد السجود حقيقة وحكما مع القدرة
( إمداد الفتّاح شرح نور الإيضاح: ص 449، دار قباء )
 
في تنوير الأبصار: وإن تعذرا [ أي الركوع والسجود ] أومأ قاعدا ويجعل سجوده أخفض من ركوعه إلخ ؛ وفي الدر المختار: ليس تعذرهما شرطا بل تعذر السجود كاف ... وهو [ أي الإيماء قاعدا ] أفضل من الإيماء قائما لقربه من الأرض إلخ ؛ وقال ابن عابدين رحمه الله: ( قوله أومأ قاعدا ) لأن ركنية القيام للتوصل إلى السجود فلا يجب دونه إلخ ... ( قوله: ويجعل سجوده أخفض إلخ ) أشار إلى أنه يكفيه أدنى الانحناء عن الركوع وأنه لا يلزمه تقريب جبهته من الأرض بأقصى ما يمكنه كما بسطه في البحر عن الزاهدي
( رد المحتار: 2/97، سعيد )
 
 
A person who is able to stand (make Qiyaam) but cannot make sajda has the following options:
 
§  He may perform the entire salat -- including the gestures for ruku’ and sajda --standing up
§  He may perform the qiyam and ruku’ standing up and then sit down to perform the gesture for sajda
§  He may perform the entire salat -- including the gestures for ruku’ and sajda -- sitting down.
 
From the three options mentioned above, the Jurists have stated that the last option (to perform the entire salat in a sitting posture) is best.
 
في الشامي: وفي الذخيرة : رجل بحلقه خراج إن سجد سال وهو قادر على الركوع والقيام والقراءة يصلي قاعدا يومئ ؛ ولو صلى قائما بركوع وقعد وأومأ بالسجود أجزأه ، والأول أفضل لأن القيام والركوع لم يشرعا قربة بنفسهما ، بل ليكونا وسيلتين إلى السجود
( رد المحتار: 2/97، سعيد )
 
وفي الدر المختار: وهو [ أي الإيماء قاعدا ] أفضل من الإيماء قائما لقربه من الأرض إلخ ؛ وقال الشامي: ( قوله لقربه من الأرض ) أي فيكون أشبه بالسجود ، منح
( رد المحتار: 2/98، سعيد )
 
 
If a person sits and performs his fardh and wajib salat due to a valid excuse, he may sit in any posture during the qiyam, ruku’ and sajda.  However, at the time of reciting the tashahhud, if he can sit in the tashahhud posture without any difficulty, he should not sit in any other posture as sitting in the tashahhud posture is sunnat when reciting the tashahhud. If however sitting in the tashahhud posture is difficult, then he may sit in any other posture
 
في الدر المختار : من تعذر عليه القيام ... صلى قاعدا  ... كيف شاء  على المذهب لأن المرض أسقط عنه الأركان فالهيئات أولى وقال زفر : كالمتشهد ، قيل وبه يفتى
 
وقال ابن عابدين: ( قوله كيف شاء ) أي كيف تيسر له بغير ضرر من تربع أو غيره ، إمداد ( قوله على المذهب ) جزم به في الغرر ونور الإيضاح وصححه في البدائع وشرح المجمع واختاره في البحر والنهر ( قوله فالهيئات أولى ) جمع هيئة ، وهي هنا كيفية القعود . قال ط : وفيه أن الأركان إنما سقطت لتعسرها ولا كذلك الهيئات ا هـ تأمل ( قوله قيل وبه يفتى ) قاله في التجنيس والخلاصة والولوالجية لأنه أيسره على المريض . قال في البحر : ولا يخفى ما فيه ، بل الأيسر عدم التقييد بكيفية من الكيفيات فالمذهب الأول ا هـ وذكر قبله أنه في حالة التشهد يجلس كما يجلس للتشهد بالإجماع ا هـ أقول : ينبغي أن يقال إن كان جلوسه كما يجلس للتشهد أيسر عليه من غيره أو مساويا لغيره كان أولى وإلا اختار الأيسر في جميع الحالات ، ولعل ذلك محمل القولين ، والله أعلم
 ( رد المحتار: 2/97، سعيد )
 
وقال الرافعي: ( قوله ولا كذلك الهيئات ) قد يقال سقطت تبعا للأركان لتبعيتها لها وإن لم يوجد لها مسقط ( قوله وإلا اختار الأيسر إلخ )لا يظهر تخييره في حالة التشهد إذ السنة لا تسقط عن المريض بمجرد كون غيرها أيسر ولذا حكوا الإجماع على أنه في حالة التشهد يجلس كما يجلس للتشهد ، نعم لو كان يلحقه ضرر بها تسقط عنه لكن ليس الكلام فيه
( تقريرات الرافعي على حاشية ابن عابدين: 2/103، سعيد )
 
 
2) A person who offers his salat in jamat sitting on a chair due to a valid reason, he should place his chair in the saff in such a way that when he is seated on the chair, his body is in line with the body of the other people in his saff.
 
The Jurists have mentioned that when two people are offering salat together in jamat (congregation) then both of them will stand next to each other, the Imam on the left and the muqtadi (the one following the Imam) on the right. For the salat to be valid, it is a condition that the major portion of the feet of the muqtadi does not go beyond the feet of the Imam. If the major portion of the feet of the muqtadi does advance beyond the feet of the Imam, then the salat of the muqtadi will be invalid. On the other hand, in sajda if the head of the muqtadi is placed beyond the head of the Imam, the salat of the muqtadi will be valid as long as the major portion of his feet does not go beyond the feet of the Imam. In other words, the feet of the muqtadi are taken into consideration, not anything else.
 
في الدر المختار: ( ويقف الواحد ) ولو صبيا ، أما الواحدة فتتأخر ( محاذيا ) أي مساويا ( ليمين إمامه ) على المذهب ، ولا عبرة بالرأس بل بالقدم ، فلو صغيرا فالأصح ما لم يتقدم أكثر قدم المؤتم لا تفسد
 
في الشامي تحته: ( قوله بل بالقدم ) فلو حاذاه بالقدم ووقع سجوده مقدما عليه لكون المقتدي أطول من إمامه لا يضر ؛ ومعنى المحاذاة بالقدم المحاذاة بعقبه ، فلا يضر تقدم أصابع المقتدي على الإمام حيث حاذاه بالعقب ما لم يفحش التفاوت بين القدمين ، حتى لو فحش بحيث تقدم أكثر قدم المقتدي لعظم قدمه لا يصح كما أشار إليه بقوله ما لم يتقدم إلخ . قال في البحر : وأشار المصنف إلى أن العبرة إنما هو للقدم لا للرأس ، فلو كان الإمام أقصر من المقتدي يقع رأس المقتدي قدام الإمام يجوز بعد أن يكون محاذيا بقدمه أو متأخرا قليلا ، وكذا في محاذاة المرأة كما سيأتي ، وإن تفاوتت الأقدام صغرا وكبرا فالعبرة للساق والكعب والأصح ما لم يتقدم أكثر قدم المقتدي لا تفسد صلاته كما في المجتبى انتهى
( رد المحتار: 1/567، سعيد )
 
 
However, the rulings above are only applicable for the muqtadi who offers his salat with ruku’ and sajda. If the muqtadi offers his salat with gestures, then his feet will not be taken into consideration; instead his head will be taken into consideration. In other words, the salat of the muqtadi performing his salat with gestures will be valid as long as his head does not go beyond the head of the Imam, even if his feet are placed beyond the feet of the Imam. Also, a muqtadi who offers his salat with ruku’ and sajda if his feet are in line with the feet of the Imam, his salat is valid; similarly, a muqtadi offering his salat with gestures, if his head is in line with the head of the Imam, his salat is valid.
 
وفي القهستاني : هذا في غير المومئ ، والعبرة في المومئ للرأس حتى لو كان رأسه خلف إمامه ورجلاه قدام رجليه صح ، وعلى العكس لا يصح كما في الزاهدي وغيره انتهى . أقول : وينبغي أن لا يكون قوله رأسه خلف إمامه قيدا ، بل كذلك إذا ساواه على قياس ما تقدم
( رد المحتار: 1/567، سعيد )
 
From the above, it can be deduced that the head of a person offering salat with gestures is comparable with the feet of a person offering salat with ruku’ and sajda. Therefore, a person who cannot do sajda and who performs his salat sitting on a chair, when he offers his salat in jamat he should perform his entire salat sitting on a chair and he should place the chair in the saff in such a way that when seated on the chair his body is in line with the body of the other people in the same saff. In other words, his body must be in line with the body of the other people in the same saff, not his feet.
 
3) If by praying on a chair, people beside him or behind him will be troubled or it will create a gap in the saff, he should either perform his salat in the last saff or at the end of a saff where others will not be inconvenienced or troubled. It is mentioned in a hadith that a person who leaves the first saff for fear of causing trouble to others will get double the reward of praying in the first saff.
 
If praying on a chair will not inconvenience anyone, he may perform his salat anywhere in any saff. However, he should avoid being directly behind the imam as he may not be in a position to assist the imam should the need arise.
 
في الشامي: [ تنبيه ] قال في المعراج : الأفضل أن يقف في الصف الآخر إذا خاف إيذاء أحد ، قال عليه الصلاة والسلام " { من ترك الصف الأول مخافة أن يؤذي مسلما أضعف له أجر الصف الأول } " وبه أخذ أبو حنيفة ومحمد
( رد المحتار: 1/569، سعيد )
 
( انظر: فتاوى رحيمية: 4/146، دار الإشاعت )
And Allah Ta’āla Knows Best
Maulana Faizal Riza,
Student, Darul Iftaa
Australia.
Checked and Approved by,
Muftī Ebrahim Desai.
www.daruliftaa.net