Question Summary:
How do I pay my missed years of Zakaah?

Question Detail:

Due to my very bad habit of procrastinating, I have failed to discharge my zakaah for the past few years. I fear that I will die before I have done my duty and this has been weighing on my conscience heavily for the past year. I am unable to calculate the amount for the past years. If what I own presently is the most have ever owned of gold and money, can I calculate this years zakaah and multiply it by the missed number of years? I would rather over pay than under pay. Jazakallahu Khair in advance

Answer :

In the Name of Allah, the Most Gracious, the Most Merciful.
As-salāmu ‘alaykum wa-rahmatullāhi wa-barakātuh.
To delay the payment of Zakat without a valid excuse is sinful, especially when it is delayed over several years. [1] Alhamdulillah, your Deeni conscience has led you to be remorseful over your carelessness in this respect. Make tawbah (repentance), and sincerely ask for forgiveness, and Allah Ta‘ālā will forgive.
The Zakat must now be discharged for all the previous years. [2] In principle, Zakat is due on 2.5 % of the cash, gold and silver you had in your possession after the completion of one lunar year of first acquiring the Nisāb (threshold) value. If after subtracting the Zakat of the first year, you were still in possession of the Nisāb value, Zakat will be due on the cash, gold and silver that you possessed in the following year. If you were not in possession of the Nisāb value after subtracting the Zakat of the first year, then Zakat was not due until the passage of one year of reacquiring Nisāb. This principle applies to all the previous years. [3] 
You must make an attempt to calculate the Zakat that is due on you from the previous years. If you are unable to do so, make an overestimate until you are certain that no more than that value is due on you, and discharge that amount. [4]
[1]
(وَافْتِرَاضُهَا عُمْرِيٌّ) أَيْ عَلَى التَّرَاخِي وَصَحَّحَهُ الْبَاقَانِيُّ وَغَيْرُهُ (وَقِيلَ فَوْرِيٌّ) أَيْ وَاجِبٌ عَلَى الْفَوْرِ (وَعَلَيْهِ الْفَتْوَى) كَمَا فِي شَرْحِ الْوَهْبَانِيَّةِ
الدر المختار مع رد المحتار، ايج ايم سعيد، ٢:٢٧١
(فَيَأْثَمُ بِتَأْخِيرِهَا) بِلَا عُذْرٍ (وَتُرَدُّ شَهَادَتُهُ) لِأَنَّ الْأَمْرَ بِالصَّرْفِ إلَى الْفَقِيرِ مَعَهُ قَرِينَةُ الْفَوْرِ وَهِيَ أَنَّهُ لِدَفْعِ حَاجَتِهِ وَهِيَ مُعَجَّلَةٌ، فَمَتَى لَمْ تَجِبْ عَلَى الْفَوْرِ لَمْ يَحْصُلْ الْمَقْصُودُ مِنْ الْإِيجَابِ عَلَى وَجْهِ التَّمَامِ، وَتَمَامُهُ فِي الْفَت
رد المحتار، ايج ايم سعيد، ٢:٢٧٢
وَأَمَّا كَيْفِيَّةُ فَرْضِيَّتِهَا فَقَدْ اُخْتُلِفَ فِيهَا ذَكَرَ الْكَرْخِيُّ أَنَّهَا عَلَى الْفَوْرِ، وَذُكِرَ فِي الْمُنْتَقَى مَا يَدُلُّ عَلَيْهِ فَإِنَّهُ قَالَ: " إذَا لَمْ يُؤَدِّ الزَّكَاةَ حَتَّى مَضَى حَوْلَانِ فَقَدْ أَسَاءَ وَأَثِمَ وَلَمْ يَحِلَّ لَهُ مَا صَنَعَ وَعَلَيْهِ زَكَاةُ حَوْلٍ وَاحِدٍ " وَعَنْ مُحَمَّدٍ أَنَّ مَنْ لَمْ يُؤَدِّ الزَّكَاةَ لَمْ تُقْبَلْ شَهَادَتُهُ.
بدائع الصنائع، دار الكتب العلمية، ٢:٣٧٣
فنقول: ذكر أبو الحسن الكرخي رحمه الله في كتابه: إنها على الفور، وذكر الحاكم الشهيد في «المنتقى» أنها على الفور عند أبي يوسف ومحمد، وفي موضع آخر في «المنتقى» أنه إذا لم يترك حتى حال عليها حولان، فقد أساء وأثم، وعن محمد إن من لم يؤد الزكاة لم تقبل شهادته، وأن التأخير لا يجوز.
لمحيط البرهاني، دار الكتب العلمية، ٢:٢٣٩
قال بعضهم: إنها واجبة على التراخي ولهذا لا يضمن بالهلاك إذا أخرها قيل يجب على الفور وهو قول محمد والكرخي ولو أخرها من غير عذر يأثم
فتاوى النوازل، دار الكتب العلمية، ١٣٣-٤
وأصح الروايتين عن الإمام ومالك وأحمد أي فيفسق وترد شهادته بتأخير سنين لأن تأخيره صغيرة وبارتكابه مرة لا يفسق إلا بالإصرار
 بحر
قرة عيون الأخيار لتكملة رد المحتار، ٧:٥٦٢
[2]
قلت: أرأيت القوم يسلمون في أرض الحرب فيمكثون سنين، وقد علموا أن الزكاة تجري عليهم كما تجري عليهم الصلاة، فصدقوا بذلك وعرفوه في أموالهم وإبلهم وبقرهم وأغنامهم فلم يؤدها سنين...فعليهم أن يؤدوها فيما بينهم وبين الله تعالى؟ قال: نعم
الأصل للإمام محمد، دار ابن حزم،٥:٦٦-٥
[3]
دين الزكاة
رد المحتار، ايج ايم سعيد، ٢:٢٦٣
فتاوى محمودية، فاروقية، ٩:٤٨١
[4]
من لا يدري كمية الفوائت يعمل بأكبر رأيه فإن لم يكن له رأي يقض حتى يتيقن أنه لم يبق عليه شيء
حاشية الطحطاوي على مراقي الفلاح، دار الكتب العلمية، ٤٤٧
And Allah Ta‘ālā Knows Best
Zameelur Rahman
Student Darul Iftaa
UK
Checked and Approved by,
Mufti Ebrahim Desai.
www.daruliftaa.net